تجلت مرة أخرى قدرة كرة القدم على العمل كأداة لتعزيز التنمية المجتمعية والتماسك الاجتماعي خلال بطولة كأس العالم للسيدات تحت 20 سنة بولندا 2026 FIFA™؛ حيث يشارك 102 من الفتيان والفتيات -من مجتمعات اللاجئين والمجتمعات المضيفة- في برنامج البطولة المخصص للشباب، وذلك بمرافقة اللاعبات خلال مراسم ما قبل المباريات. وتندرج هذه المبادرة ضمن برنامج FIFA للشباب، وتُنفَّذ بالتعاون مع مؤسسة FIFA ومفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين (UNHCR).

“وصرحت ألا سينشينا، ممثلة منظمة 'كاريتاس كاتوفيتسه'، خلال يوم افتتاح بطولة كأس العالم للسيدات تحت 20 سنة:"ينحدر جميع هؤلاء الفتيان والفتيات من أوكرانيا، وهم يحرصون دائماً على حضور ورش العمل المتخصصة، والمشاركة في الفعاليات المتنوعة، والذهاب في رحلات ميدانية؛ لذا كنا ندرك تماماً ما يتطلعون إليه. نحن نعلم شغفهم بكرة القدم وأن الكثيرين منهم يمارسون الرياضة. لقد وجهنا لهم الدعوة فلبوها، وها نحن هنا اليوم مستعدون للبدء". تُعد "كاريتاس كاتوفيتسه" منظمة غير حكومية تعمل جنباً إلى جنب مع المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في البلاد، وتؤدي دوراً محورياً في مساعدة النازحين على الاندماج في المجتمعات المحلية، حيث تعمل المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين على حماية حقوق اللاجئين وضمان رفاههم من خلال تعزيز سبل الحصول على الحماية والحقوق والمعلومات، وذلك بالتعاون الوثيق مع شبكة واسعة من الشركاء المحليين. ومن ثم، تُعتبر الرياضة بشكل عام، وكرة القدم على وجه الخصوص، أدوات بالغة الأهمية سواء للتطور الشخصي أو لتعزيز الروابط الاجتماعية. يقول ميكولاي مبتسماً: "أنا ألعب كرة القدم وأذهب إلى المدرسة، ولديّ هنا الكثير من الأصدقاء، من الفتيان والفتيات على حد سواء. أنا سعيد بوجودي في بولندا". ويضيف موضحاً أنه يلعب في خط الوسط، وأنه يحب متابعة مباريات كرة القدم النسائية كلما أتيحت له الفرصة.

تعد هذه المبادرة جزءاً من الشراكة الأوسع نطاقاً بين مؤسسة FIFA ومفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين، وهي الشراكة التي أُضفي عليها الطابع الرسمي بموجب مذكرة تفاهم وُقِّعت بين الطرفين في يوليو 2023. وتشمل هذه الشراكة "برنامج مؤسسة FIFA للاجئين"، الذي يهدف إلى إتاحة ممارسة كرة القدم للمهجرين قسراً والمجتمعات المضيفة؛ وقد أُطلق هذا البرنامج -إلى جانب بولندا- في كل من أرمينيا وملاوي والمكسيك والمغرب.